Жил когда-то на свете шейх, который любил помечтать о великих свершениях. Его вотчиной на берегу Персидского залива была сонная, выжженная солнцем деревня рыбаков, торговцев и ловцов жемчуга, чьи ветхие суденышки усеивали берега узкого залива.

Но там, где все видели лишь бухточку с солоноватой водой, этот шейх, Рашид бин Сайд аль-Мактум, узрел врата в мир. И вот однажды в 1959 году шейх одолжил много миллионов долларов у богатого нефтью соседа, Кувейта, расширил и углубил залив, чтобы туда могли заходить большие корабли, выстроил склады и причалы, начертил планы будущих дорог, школ и домов. Одни говорили, что шейх Рашид со шел с ума, другие - что он попросту совершил ошибку. Шейх, однако, верил в успех новых начинаний. Рассветной порой он прогуливался с юным сыном Мухаммадом по пустынной набережной и, бурно жестикулируя, прямо в воздухе рисовал город своей мечты. И в конце концов он достиг желанной цели: в построенный им город пришли люди. Теперь в Дубае правит его сын, шейх Мухаммад бин Рашид аль-Мактум.

Продолжая дело отца, он превращает его рассветные грезы в фантастический мир для миллионов - залитый светом, кондиционированный, подпирающий небо высотными зданиями. Дубай построил небоскребы, обзавелся портом мирового класса и грандиозными беспошлинными торговыми центрами. Сейчас здесь отдыхает больше туристов, чем в Индии, и швартуется больше грузовых кораблей, чем в Сингапуре; сюда стекается больше иностранных инвестиций, чем во многие европейские страны. Люди ста пятидесяти национальностей приехали сюда жить и работать.