Вчені з Лондонського коледжу вважають, що недоношені діти, переносячи болючі медичні процедури у відділенні інтенсивної терапії, згодом стають чутливими до болю.

Учені припускають, що потрібно мінімізувати травматичний вплив медичних маніпуляцій у малюків, народжених раніше терміну. Вони вимірювали активність роботи мозку за допомогою електроенцефалограми у дітей, які провели у відділенні інтенсивної терапії 40 днів з народження. При звичайному аналізі крові їх мозкова активність виявилася вищою, ніж у малюків, народжених в строк. Це вказує на те, що недоношені діти сильніше відчували біль.

Коли до дітей просто доторкалися, то мозкова активність не відрізнялись у групах, оскільки цей сигнал не нагадував їм про болючі аналізи крові. Вчені гадають, що дотики і обійми можуть бути корисними для недоношених дітей.

Вчені вважають, що у недоношених немовлят  відповідаючі мозкові реакції змінюються через події, пов'язані з болючими процедурами.