Якщо кількість випадків захворювання на рак легенів серед чоловіків помітно знизилася за останні роки, то рівень захворюваності серед жінок змушує фахівців бити на сполох. Можливо, в цьому частково винен жіночий статевий гормон естроген.

Рак легенів забирає більше життів, ніж будь-який інший вид раку. Експерти не з'ясували, чому жінки більш схильні до цього захворювання, однак різниця в статистиці змушує замислитися. Приміром, жінки, які ніколи не палили, мають більше шансів захворіти на рак легенів, ніж чоловіки, які не курять. В останні роки все більшій кількості жінок ставлять діагноз раку легенів. У 2010 році, за прогнозами фахівців, у США від раку легенів помре 71000 чоловіків і 86000 жінок.

Деякі експерти вважають, що в цій тенденції можна звинувачувати естроген. Відомо, що певні форми цього гормону сприяють виникненню генних мутацій у клітинах, через які утворюються пухлини у грудях. Нещодавно вчені з Філадельфії, США, з'ясували, що в клітинах легенів чоловіків і жінок також виробляється естроген, що підвищує шанси впливу гормону на розвиток пухлин.

Дослідники стверджують, що естроген є одним з важливих факторів впливу на розвиток захворювання, і тому проблемі слід приділяти більше уваги.

Якщо вдасться виявляти генні мутації і впливати на ці зміни на ранніх стадіях, лікарі зможуть більш успішно запобігати раку легенів.