Клінічні дослідження британських вчених в пух і прах рознесли міф про те, що в організмі людей, які знаходяться в стані глибокої коми, відбуваються лише механічні процеси.

Виявляється, мозок коматозників знаходиться в робочому стані: пацієнти з подібним діагнозом можуть чути розмови оточуючих і навіть спілкуватися.

Вперше встановив контакт з таким пацієнтом доктор Кембриджського університету Едріан Оуен. Медик просканував мозок 29-річного бельгійського пацієнта, який перебував у стані глибокої коми після важких поранень голови, отриманих під час ДТП в 2003 році. За допомогою техніки з'ясувалося, що пацієнт реагує на його запитання. Чоловік, який перебуває в комі, відповідав «так» чи «ні» за допомогою уявних картинок в мозку, що сигналізували про його відповіді.

Після цього випадку вчені набрали контрольну групу з 23 пацієнтів зі схожим діагнозом. Дослідження тривали три роки. Виявилося, що пацієнти, які знаходяться в комі, все чудово розуміють, сприймають мову і реагують на поставлені питання. Але, на жаль, крім підтвердження або заперечення люди, що перебувають у стані коми нічого сказати не можуть.

Так чи інакше, відкриття британців викликало фурор у світовій медицині. Воно може посприяти зміні методів догляду і лікування людей у вегетативному стані.