Міжнародні дослідники стверджують, що зробили "важливий крок" у дослідженні туберкульозу. За допомогою ДНК вони навчилися визначати носіїв інфекції, у яких хвороба розвинеться в активну форму. Такий тест дозволить виявити недугу на ранній стадії і, можливо, врятує багато життів.

Туберкульоз - це інфекційне вірусне захворювання легень, що викликає такі симптоми, як кашель, болі в грудях і втрату ваги. Зараження на туберкульоз у світі відбувається кожну секунду. Проте в активну форму хвороба переходить лише в кожного десятого інфікованого.

До цих пір медики могли визначити людину, заражену туберкульозом, але не могли передбачити, у кого саме хвороба буде розвиватися. Учені з Великобританії, США і Південної Африки досліджували аналізи крові хворих з активним туберкульозом. Приблизно у 10% пацієнтів з латентною формою інфекції вони виявили однакові генетичні маркери, які означали, що ці люди є кандидатами на повномасштабну форму туберкульозу.

За словами вчених, в останні роки в діагностиці латентної туберкульозної інфекції був досягнутий значний прогрес. Однак найчастіше діагноз буває важко зробити, поки хвороба не стане заразною для оточуючих. Це особливо небезпечно в країнах, що розвиваються, які володіють значно меншими ресурсами для попередження і лікування туберкульозу.

"Якщо ми зможемо передбачати, у кого з так званих носіїв туберкульозу хвороба продовжить прогресувати в повномасштабну форму, це буде мати серйозні наслідки для запобігання глобальної епідемії", - вважає провідний дослідник Національного інституту медичних дослідів в Лондоні, доктор Анна О'Гарра.